Post Description

Als een van de weinige westerse auteurs die dat deed, reisde Szczepan Twardoch herhaaldelijk naar de frontlinie in Oekraïne. Hij bracht voorraden, begeleidde soldaten, was getuige van de gruwelen van de oorlog en trotseerde immens gevaar. Hij heeft zijn ervaringen verwerkt in een roman die de geest van Remarque, Jünger en Hemingway oproept.

Koń gaat naar de oorlog. Hij meldt zich vrijwillig aan bij het Oekraïense leger en ervaart al snel de harde realiteit: het schrijnende contrast tussen het rijke Kiev en de desolate Donbas, de kloof tussen de officiële verhalen en de ware toestand van het leger, gekenmerkt door onverschilligheid en vriendjespolitiek. Aan de frontlinie, de nullijn, in een stuk land afgesneden door de Dnjepr, zoeken hij en zijn kameraden naar betekenis, naar licht, te midden van drones, gewonden en de dood. Hier, aan de nullijn, krijgen broederschap en moed een nieuwe betekenis; de rede maakt plaats voor intuïtie, bijgeloof voor kennis. Er zijn vrijwilligers en mensen die nooit wilden vechten, en de enige verbinding met de oude wereld is het internet via Starlink. Koń denkt aan zijn grootvader, die in de Eerste Wereldoorlog vocht, en zoekt troost bij zijn geliefde Zuja – en vermoedt steeds meer dat deze oorlog voor hem nooit zal eindigen.

Conflict is een centraal thema in het werk van Szczepan Twardoch. Hier beschrijft hij de huidige oorlog in Europa met meeslepende authenticiteit en epische kracht, en kijkt hij, net als Thucydides, naar een 21e eeuw die getekend is door oorlog. Het is een existentiële reflectie op geweld, moed, vrijheid en menselijkheid.